El Gran Maestro Pal Benko (1928-2019) falleció el pasado 26 de agosto en Budapest. Su papel en el mundo del Ajedrez ha sido enorme, tanto como jugador profesional como en su prolífica labor analítica y teórica, y también como compositor de problemas.
La cesión de su plaza para disputar el Interzonal de Palma de Mallorca 1970 en favor de Bobby Fischer abrió a este las puertas al título mundial, hecho sin el que probablemente no hubiera discurrido igual el curso de la Historia del Ajedrez del último medio siglo. Tampoco sin Benko puede entenderse el desarrollo, evolución y puesta en práctica magistral de la apertura 1.d4 Cf6 2.c4 c5 3.d5 b5, que empezó a jugar en 1967, variante de gambito sobre la que realizó numerosos análisis y hasta una monografía: The Benko Gambit (RHM Press, Nueva York 1973).
Federico Marín Bellón escribió una necrológica sobre Benko en el diario español ABC (26 de agosto de 2019), que puede leerse aquí:
«Muere Pal Benko, un genio del ajedrez que tuvo una vida de película»
En el encabezamiento, portada del libro Pal Benko: My Life, Games and Compositions, por Pal Benko y Jeremy Silman (Siles Press, Los Angeles, 2003), con una fuente de aperturas a cargo de John Watson y prólogo de Susan Polgár, que incluye 138 partidas selectas.
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